En la edad preescolar en el Jardín Infantil o en casa, la introducción a las ciencias se debe enfocar a que los niños y niñas exploren y disfruten la naturaleza, bajo la guía y compañía de un adulto o de la educadora.

Los adultos tenemos un rol fundamental en que los niños y niñas se interesen por la naturaleza, la cuiden y valoren. Hay que aprovechar que, por naturaleza, son muy curiosos y se motivan fácilmente por la exploración del entorno.

A continuación, se presentan 10 claves para despertar en los niños y niñas su interés por las ciencias:

1. Empiece con experiencias simples. Para ello, introdúzcalos gradualmente en el mundo natural, comenzando por el ambiente más cercano que tienen los niños, quienes deben sentirse confortables y seguros en él.
2. Demuestre sorpresa y gozo por el mundo natural. El interés que usted demuestra por la naturaleza es un aspecto crucial para estimular a los niños y despertar en ellos curiosidad, admiración, deseos de conocer y de cuidar el entorno. Haga comentarios que los haga fijarse en lo que sucede en el ambiente, como por ejemplo, ¡qué linda y que rico olor tiene esta flor!
3. Estimule el respeto por los seres vivos.Enseñe a los niños que los seres vivos tienen necesidades que deben satisfacer y que, por lo tanto, ellos deben aprender a responsabilizarse de las tareas de cuidado y mantenimiento de los animales y plantas de su entorno cercano.
4. Discuta con los niños temas de su interés.Cuando los niños son estimulados a discutir temas puntuales, de su vida cotidiana y que a ellos les preocupan, empiezan a desarrollar habilidades que necesitarán, posteriormente, para comprender temas más complejos, de importancia global, como pueden ser el cambio climático o la lluvia ácida. En ocasiones, expóngales diferentes puntos de vista sobre un mismo tema para que ellos discutan, seleccionen el que les parece mejor y expliquen sus razones.
5. Plantéeles preguntas desafiantes y abiertas. Para expandir su interés por indagar y explorar, formúleles preguntas tales como, ¿por qué será que este barco grande flota, y en cambio, esta moneda se hunde?
6. Sea un facilitador y aprenda junto con los niños. Su papel es estimular al niño o niña a indagar y proporcionarle oportunidades interesantes de aprendizaje, no darle las respuestas. Usted no necesita ser experta o experto para despertar el interés de los niños por la naturaleza. Tarde o temprano ellos le harán alguna pregunta que no sepa responder y no dude en decirles que no sabe y que lo averiguará. Pueden averiguar juntos en Internet.
7. Tenga variados libros de ciencias.Preocúpese de tener libros con fotos o dibujos, relacionados con animales, plantas, el cuidado del medio ambiente, el universo, la materia, entre otros. Léaselos y comenten juntos los dibujos y fotos.

2.Proporcióneles, con frecuencia, oportunidades para que desarrollen una conexión personal con el medio natural. Mientras más a menudo sean estas experiencias, más cercanos y partícipes se sentirán de la naturaleza. Aproveche las experiencias diarias para abordar conceptos relacionados con las ciencias, por ejemplo, comente lo rápido que se secan las pozas de agua cuando hay sol, cómo se mueven las hojas con el viento, como florecen las plantas en primavera, etc. 3.Transforme el patio de su casa o del edificio, donde vive, en un lugar donde los niños puedan vivir variadas experiencias con la naturaleza. Con este fin, coloque comederos para pájaros, germine semillas con los niños, permítales que lleven sus mascotas y observen mariposas y otros insectos. 4.Focalice más en “experimentar” que en “enseñar”.A esta edad, los niños van a aprender más observando diferentes seres vivos y experimentando diferentes olores, sabores o sonidos de la naturaleza, que hablando acerca de ellos. Proporcióneles oportunidades para que descubran y exploren el medio natural. Estimule la observación, la interacción y agregue herramientas sencillas para la experimentación, como lupas, regaderas, marcadores y papeles para llevar registros, entre otros.

Referencias:

Teaching Green – The Elementary Years: Hands-on Learning in Grades K-5. Tim Grant and Gail Littlejohn, 2005, Canada.